インプラントは人工歯根と訳されます。文字通り天然ではなく人工の根を天然歯の根の代わりとして骨の中に埋め込みます。その後に土台を入れて最終的に被せ物(クラウン)を被せて完成となります。

一般的にインプラントが骨の中で安定し、最終的な被せ物が入るまでは数ヶ月(6ヶ月程度かそれ以上)かかります。上記のように骨の中に人工歯根を埋め込むので、歯周病などで既に顎の骨が多く失われてしまっている場合には、まずその骨を人工的に造っていく必要があります(骨造成)。一般的に上記で造った人工の骨が周囲の天然の骨と馴染むまでは数ヶ月必要になりますので、完成までにはもう少し時間がかかる事があります。

インプラントの利点としては天然の歯とほぼ変わらずに噛めることです。また、インプラント以外の方法(ブリッジや入れ歯)では歯のない部分の咬み合わせの力を残っている歯が負担するので、残っている歯に負担がかかってしまう傾向があります。過負荷が長い時間かかってしまった結果、歯にヒビが入ってしまったり割れてしまうこともあります。周囲の歯に負担をかけないのがインプラントの最大の特徴となります。

その一方でインプラントには天然の歯とは違い、歯根膜が存在しないので歯周病の菌が歯茎内侵入しやすく、一度侵入すると天然歯と比較して重症化しやすいという欠点があります。そのため、患者さん自身による普段からの歯ブラシで清潔な状態を保って頂くこと、患者さんでは気が付かない汚れや歯石を衛生士や歯科医師が除去するメインテナンスが非常に重要になっています。

天然の歯の色は非常に美しいものですが、その歯に幾つかの利用から着色が生じてしまう場合があります。その場合にその着色を無くすのがホワイトニングとなります。

着色が生じる原因には幾つかありますが主な原因は以下です。

ホワイトニングには歯科医院に通い、歯科医師や歯科衛生士が歯科医師の指示の下に行うオフィスホワイトニングと、歯科医院に行き歯の型取りを行いそれを元にホワイトニング剤を入れるマウスピースを作成し、自身でホワイトニングを行うホームホワイトニングがあります。

近年では歯科医院ではなく専用のサロンで一切をご自身で行うセルフホワイトニングというものもありますが、歯科医師や衛生士が立ち会うわけではないので、その安全性や効果は保証されておらず限定的であると言えます。

口腔内に白い詰め物や被せ物がある場合にはホワイトニングをした場合、天然歯は白くなりますが人工の被せ物や詰め物は白くならないため注意が必要です。

また、深いむし歯がある場合にはホワイトニング剤がしみる場合もありますので歯科医院で行うオフィスホワイトニングは安全性と確実性が高いといえます。歯の神経が死んでしまった事による着色は薬剤や方法が上記とは異なることや、歯科医師のみがその処置を行うことはできるため別途ご相談ください。

入れ歯には総入れ歯と部分入れ歯の2種類があります。総入れ歯はその名前の通り、上顎もしくは下顎に歯が一本も残っていない場合の適応になります。歯のみではなく歯茎の一部もプラスチックで再現します。

プラスチックのみで作成するものや金属を併用して作成される場合(金属床)があります。金属床は保険適用外になりますので歯科医師にご相談下さい。

部分入れ歯は金属の金具で他の歯に引っ掛けて外れにくくするもの(クラスプ)を使用し、義歯が外れないようにするのが一般的です。またクラスプのみならず金属のバーを用いて反対側の歯にもクラスプをかけるとより外れにくくなりますが、その分異物感も大きくなるので一長一短です。この異物感が苦手な方は他の方法(インプラントや両隣に歯が残っていればブリッジ)が必要となります。ブリッジと比較して残っている歯への負担は少なくなる事が多いです。

また、保険外治療にはなりますが、金属のクラスプを使用しない部分入れ歯もありますのでご希望の場合にはご相談下さい。

歯茎や歯茎の下の顎の骨は形が日に日に変わり、それによりかみ合わせも変わるために定期的な調整が必要となります。一般的な傾向としてはブリッジやインプラントと比較して安価に作成できることが多いですが噛みにくい、入れ歯が歯茎にフィットせず当たって痛い(靴擦れに似ています)などが生じやすい傾向にあります。

根管治療は理由は何らかの刺激(むし歯、細菌、歯を削った刺激、かみ合わせの力により歯にヒビが入ってしまったり、割れてしまった、重度な歯周病に罹患)により歯の中の神経(歯髄)に炎症が生じてしまった場合や上記の神経により神経が死んでしまった場合、または一度神経を除去し根管治療をしたが、神経の入っているスペース(根管)に細菌が侵入しその結果、根の先に存在する顎の骨にまで炎症が及び、骨が溶けてしまった場合に必要となります。

根管治療には以下の2種類がありますが、行っていることはほぼ同じで根管を除菌・綺麗に清掃し除菌の終わった根管に詰め物をする(根管充填)処置の事を言います。

一般的な根管治療の流れは麻酔を行い炎症を起こしている歯髄や死んでしまって感染している歯髄を除去、洗浄・消毒を繰り返します。適切な消毒が終わり次第、根管充填を行います。その後、土台をレジン(プラスチック)や金属で作成し、最終的に被せ物を型取り・セットしていき一連の処置が終了となります。

根管治療は歯を保存するための重要な治療となりますので、根管治療がうまくいかない場合や根管治療を受けない場合には歯の保存は困難であり、通常は抜歯の適応となってしまいます。

神経を取ったり再根管治療を行う場合のメリットは歯を保存したままで痛みを除去できることです。

その一方でデメリットは下記のようなものがあります。
神経(痛みを感じ取る組織)を除去するので細菌が根管に侵入しても患者さんは気が付くことができない(重症化してからでないと気が付かない)、歯の神経はかみ合わせの圧力も調整しているので、神経がある歯よりも噛み合わせる力が過大となり負担がかかってしまう(負担が大きくなるとかみ合わせの力に耐えられなくなり、根にヒビが入ったり割れてしまう可能性があります。)

重度なヒビが入ったり割れてしまった場合には現代の歯学では抜歯が標準的治療となります。根管治療の行い方によっては歯を過大に削ってしまい、その結果歯が弱くなり割れやすくなってしまう可能性があります。

根管治療は工程も多く複雑な処置となるため、治療が複数回かかることが一般的ですのでどの位の治療回数で終わるのかなど、疑問に思われることがありましたら担当医にお問い合わせください。